Cómo puede mejorar la impresión 3D la vida de muchas personas

La impresión en 3d promete cambiar en un futuro los métodos clásicos de fabricación tal y como lo conocemos actualmente hasta tal punto que ya hay personas que piensan que muchas artículos que usamos a diario se podrán imprimir de forma personalizada  y mas económica incluso en nuestro hogar usando esta tecnología .

Hay  pues una revolución silenciosa   que esta ocurriendo básicamente por tres motivos:

  • Permite dar  rienda suelta a  la innovación como nunca hasta ahora se podía  hacer con ninguna otra tecnología   pues  permite crear  y auto-constuir  productos únicos  in-situ,  con un coste ridículo  que van desde juguetes para niños hasta joyas, aviones no tripulados e incluso  tejidos,  que estiran la imaginación del diseñador.
  • Se  puede llegar ha crear artículos  y objetos  verdaderamente personalizados, como pueden ser desde objetos  de uso común como carcasas para dispositivos electrónicos ,camisetas , pequeños  prototipos ,etc  hasta   dispositivos relacionados con la salud como por ejemplo prótesis , coronas dentales y aparatos ortopédicos . Lo singular  es que la producción incluye no solo artículos únicos y personalización masiva, sino también tiradas cortas de productos idénticos.
  •  En definitiva ,   gracias  a la  democratización de  esta  tecnologia   se está cuestionando los modelos comerciales tradicionales que implican que solo las empresas pueden innovar y traer nuevos productos al mercado pues  ahora  cualquier persona o grupo de personas , incluso  geográficamente dispersos  pueden  colaborar utilizando herramientas colaborativas e impresoras 3D  para crear  nuevos productos.

 

Algunos  ejemplos de objetos destacables  impresos en 3d  actualmente son los  implantes dentales, prototipos, modelos arquitectónicos, plantillas de montaje,tazones de diseño, zapatos deportivos hechos a medida,joyería, instrumentos musicales diseñados por estudiantes y un largo etcétera.

Para todos los que nos entusiasma  explorar la tecnologia, todavía las impresoras 3d no son dispositivos económicos y tampoco definitivos , así que quizás auto-construirse una sea una buena opción pues el coste un kit de impresora 3d  suele ser una fracción de lo que cuesta una impresora 3d ya montada ,aunque  esto requiere una cierta cantidad de destreza física, sentido común y una comprensión profunda de lo que está haciendo , pero con paciencia se consigue.

Una vez la impresora 3d en nuestro poder  (auto construida o comprada ) puede que  surjan problemas  debidos a las altas temperaturas involucradas con la impresión 3D, ya que la boquilla de extrusión del extremo caliente puede funcionar alrededor de 230 ° C, la cama calentada corre a 110 ° C y el material ( que puede ser de diferentes tipos ) saldrá inicialmente alrededor de 200 ° C, por lo que debe prestarse especial cuidado y atención cuando se manejan estas partes de la impresora durante el funcionamiento.

Después de imprimir utensilios  para el hogar  casa, regalos para amigos o proyectos académicos , ¿qué puede ser más satisfactorio que imprimir algo para alguien que lo necesita? . Pues en efecto, como ya hemos mencionado ,esta tecnología permite aplicarse o a la fabricación de prótesis haciendo accesible estos dispositivos a toda la población y con ello cambiando la vida de muchas personas

Veamos algunos ejemplos muy hermosos , hoy que en  día de Navidad, de como  un objeto impreso en 3D puede realmente cambiar la vida  de muchas personas.

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Brazo protesico descargable desde thinginverse

 

Hailey Dawson

Personalmente   pienso  que uno de los dispositivos  más emocionantes que se pueden construir mediante  impresión 3D son los dispositivos médicos como pueden ser  prótesis e implantes pues estos realmente pueden cambiar literalmente  la vida de las personas.

Precisamente lo singular  de esta tecnología es que actualmente  una mano mecánica como la prótesis de Hailey de 7 años puede costar unos  25€ en materiales,  en gran contraste  con las prótesis tradicionales para jóvenes que, ademas de ser  demasiado costosas ,  sobre todo  no permiten ademas evolucionar a la medida  que el niño va creciendo. En contraste a esto  , una prótesis impresa en 3d  puede ayudar a una persona joven a desarrollarse a un ritmo cercano al desarrollo de sus compañeros y ademas por un coste ínfimo.

Hailey nació con el Síndrome de Polonia, lo que le dejó sin tres dedos  en su mano derecha,  pero gracias  a equipo de la Universidad de Nevada en Las Vegas, fue posible   crear  una  prótesis impresa en 3D  para e Hailey .

Tal  fue su éxito de su funcionalidad  que Young Hailey lanzó el primer lanzamiento ceremonial del Juego 4 entre los Astros de Houston y los Dodgers de Los Ángeles con su mano mecánica, pero  no termina el caso allí pues ella ha hecho  una gira por  30 estadios, realizando el primer lanzamiento para cada equipo de Grandes Ligas.

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Nick

Podemos encontrar numerosas e impresionantes historias de personas jóvenes que imprimen en 3D un brazo ,o una mano protésica, para un compañero de clase, pero  lo singular  de esta  historia es que en este caso es el  un joven quien  imprimió en 3D una mano mecánica para un adulto ( un maestro) .

Alramon siempre había estado interesado en la impresión 3D, interés que le despertó al ver la película de Disney «Big Hero 6». Cuando conoció a Nick en una biblioteca, decidió aceptar el desafío y, ayudado por su padre y su hermano, desarrollaron una mano protésica para el hombre, impresa en su propia impresora 3D.

Un grupo de amigos de Nick había estado buscando una manera de ayudarlo desarrollando una prótesis impresa en 3D para él y de hecho  habían comenzado a trabajar en la plataforma «Enabling the Future«,  que permite a los usuarios utilizar su propia impresora 3D casera con  planos de código abierto para imprimir toda serie de protesis, asi que precisamente  Calramon  imprimió la prótesis con la impresora 3D de metal con la impresora  Makerbot de su familia en su casa.

La prótesis consiste en un guante para sostener las cuerdas que se enroscan a través de las partes de los dedos cuya creación costó solo 160€ asi que  Nick esta extremadamente agradecido e impresionado por las habilidades de los chicos.

 

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Calramon y su hermano también tienen un sitio web propio, que tiene como objetivo distribuir partes para un quadcopter y tienen un canal de YouTube.

 Not Impossible Labs

Existe una brecha profunda en la atención médica en   todo  el  mundo, un vacío que se está cerrando a través del uso de impresoras 3D.

En otoño, Mick Ebeling, el fundador de Not Impossible Labs, fue a África, a las montañas Nuba de Sudán. El objetivo de Mick era devolver esperanza e independencia a un niño, Daniel Omar pues dos años antes, Daniel perdió un brazo en el hombro y el otro en el antebrazo durante la guerra civil sudanesa mientras estaba cuidando la manada de vacas de su familia . Él se escondió detrás de un árbol abrazando este( que le salvó  salvó la vida),  pero desgraciadamente,  la bomba le arrancó las extremidades. Daniel pasó de ser un joven de 14 años que apoyaba a su familia, a llevar una total dependencia de los demás.

Mick llevó una impresora 3D de  2.100€  a la aldea de Daniel, donde, con un valor de 42€, imprimió los componentes de plástico del brazo y la mano protésicos de Daniel. Mick también formó  al personal medico local sobre cómo usar la impresora y el software 3D de modo que después de irse, los lugareños ya usaban esa impresora 3D para fabricar una prótesis por semana.

El milagro  pues es  el coste ( unas 1000 veces menor , ya que una prótesis tradicional de valor de  42100€  se puede hacer por  un coste de 42€!) ,  pero  hay otras ventajas : ,versatilidad , personalización , peso, etc   !   Realmente es sorprendente  poder crear una extremidad impresa en 3D  muy por debajo de lo que costaría una convencional de bajo costo que funcionará aun cuando la tradicional cara ya no esté disponible. !

Vemos pues como la impresión 3D tiene un increíble potencial para alterar la vida.

Enabling the Future y el «3D Mechanical Hand-Maker Movement

El ultimo ejemplo del que vamos  a hablar ,surge de la union  Enabling the Future y l «3D Mechanical Hand-Maker Movement» que se inspiraron en dos extraños, un fabricante de utilería de los EE. UU y un carpintero de Sudáfrica que estaban separados por mas  16.000 km. Se reunieron en línea para crear un dispositivo de mano protésico para un niño pequeño en Sudáfrica, y luego regalaron los planos de forma gratuita, para que las personas que necesitasen la prótesis puedan hacerlo por sí mismos

Lo que originalmente comenzó como un par de tipos que crearon algo para ayudar a un niño necesitado se ha convertido en un movimiento mundial de fabricantes de herramientas, ingenieros y terapeutas ocupacionales, artistas, diseñadores, estudiantes y profesores, entusiastas de la impresión en 3D: de padres, familias y personas como usted y yo, que solo queremos hacer una diferencia.

 

 

El poder de autoconstruir lo tenemos todos

Hemos visto con estos ejemplos   que la capacidad de imprimir en 3D una mano protésica u otro dispositivo adaptativo en casa -o tiendas especializadas – puede ser la aplicación clave que impulse el uso de impresoras 3D por parte de los consumidores.

Si conoce a una persona joven, o un adulto, que podría beneficiarse de una prótesis impresa en 3D económica y funcional, he  aquí  algunos recursos gratuitos:

Atomic Lab
e-Nable
Limbitless Solutions
NIH 3D Print Exchange (curated by e-Nable)
Open Bionics
Thingiverse
yeggi (search engine devoted to 3D print models)

 

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