Básicamente un horno microondas convierte la energía de la red en microondas de alta frecuencia mediante el magnetrón, permitiendo el calentamiento eficiente de los alimentos, todo bajo estrictos sistemas de seguridad.

El circuito eléctrico de un horno microondas en realidad no es demasiado complejo constando en esencia de pocos componentes clave que trabajan juntos para generar y distribuir energía de manera segura y eficiente. A continuación, un resumen de las partes mas significativas de un horno microondas moderno , las cuales pueden ser proclives a dar problemas:

• Entrada de alimentacion :La corriente alterna (CA) de la red eléctrica (generalmente 110V o 220V) entra en el horno a través del cable de alimentación y el fusible de protección. No suele haber problemas pero es este el fusible de entrada ( si cuenta con este) el que deberiamos revisar.

• Fuente de alimentación
  • La corriente alterna (CA) de la red eléctrica (generalmente 110V o 220V) entra en el horno a través del cable de alimentación y el fusible de protección y de ahi va a la fuente y a la placa. Esta fuente alimenta normalmente a la placa de control y en ocasiones incluso va integrada con este. Si el display no se ilumina y esta ok el fusible de entrada, deberíamos investigar si hay tensión dc a la salida de la fuente (en la imagen de mas abajo es la placa de CI verde que esta vertical).
• Sistema de control
  • Incluye una placa electrónica con un microcontrolador ( o en modelos antiguos un temporizador mecánico o cronostato).Regula el tiempo de cocción, potencia y funciones adicionales (pantalla digital, botones, sensores).
  • Una averia tipica de la placa de control son los relés de salida que suelen quemarse los contactos lo cual impide su funcionamiento obviamente. Estos tres relés negros que vemos en la imagen de mas abajo con las conexiones de AC hacia fuera se pueden reemplazar fácilmente.

• Transformador de alta tensión
  • Convierte la corriente de entrada en una tensión mucho más alta (alrededor de 2,000-4,000V) suministrando energía al magnetrón. Es muy importante destacar lo peligroso que es tocar en esta parte por el potencial peligro que esto conlleva.
  • Siempre trabajar con todo el equipo desconectado, descargando el condensador de alta a masa y jamás midiendo la salida con un polímetro.
  • Normalmente al alimentar tensión este transformador dado el volumen del secundario que este suele tener , se percibe un zumbido intenso al tener salida de alta, lo cual ya es un aviso de que el transformador esta operativo así que no debemos preocuparnos por esta parte porque no es una parte que suela averiarse .

• Diodo de alta tensión , condensador y fusible
  • El diodo convierte la corriente alterna en corriente continua pulsante. Es un diodo especial de AT que no podemos medir como un diodo «normal» . Una vez descargado el condensador de AT estando desconectado podemos medir que no este cortocircuitado.
  • El capacitor de alta tensión almacena y estabiliza la energía antes de enviarla al magnetrón. ES CRUCIAL DESCARGAR SIEMPRE A TIERRA ESTANDO DESCONECTADO DE LA RED DE CA POR EL PELIGRO QUE ESTO CONLLEVA AL ALAMACENAR ALTA TENSION. Una vez descargado no debería medir continuidad en sus terminales.

• El fusible de AT es un fusible especial para proteger al magnetrón. Una vez descargado el condensador y por supuesto desconectado podemos medir con un polímetro su continuidad y en caso de averia reemplazarlo por uno de AT. Ojo porque reemplazarlo no es garantia de reparación porque el fusible puede haberse quemado por un fallo en la parte de AT

• Magnetrón
  • Es el componente principal que genera microondas a partir de la energía eléctrica convertida en ondas electromagnéticas de 2.45 GHz. Estas ondas excitan las moléculas de agua en los alimentos, generando calor.
  • Es un componente que no deberíamos manipular al contener un elemento radiactivo en su interior.
  • Una avería típica es que se derive a tierra alguno de sus dos terminales lo cual hará que este quede inservible. Hay personas que ante esta avería rescatan la parte de las conexiones de las bobinas y sus bornas de otro magnetrón viejo pero creo honestamente que es una operación que no deberíamos realizar dado qeu esta parte esta diseñada específicamente para cada magnetrón y con la AT no deberíamos arriesgarnos.
  • Desgraciadamente es un componente de alto coste que quizás no compense su sustitución.

• Guías de onda y cavidad de cocción
  • Dirigen las microondas hacia el interior del horno y distribuyen la energía uniformemente.
  • Un ventilador ayuda a dispersar las microondas. Este es fácilmente reemplazable y de un coste mínimo que podemos sustituir en caso de avería
• Sistema de seguridad
  • Incluye interruptores en la puerta para evitar el funcionamiento con la puerta abierta.
  • Fusibles térmicos y sensores evitan el sobrecalentamiento.
• Elementos auxiliares: luz interior y motor del plato.
  • Son elementos fácilmente reemplazables de coste mínimo que podemos sustituir en caso de avería

He hecho un pequeño esquema de todas las partes comentadas marcando en naranja la parte altamente peligrosa a la que no deberíamos acceder por alto peligro de electrocución.

La clave de todo: el magnetrón

El magnetrón es esencial para el funcionamiento del microondas, generando las microondas que calientan los alimentos. Si el horno microondas enciende ,mueve el plato , se enciende la luz interior pero no calienta los alimentos entonces deberíamos centrarnos en esta parte. Sus averías más comunes incluyen la falta de calentamiento, ruidos extraños o chispas.

Para diagnosticar un fallo en el magnetrón, se deben realizar las siguientes comprobaciones:

• Fusible de alta tensión: Verificar si está quemado ( no olvidar derivar el condensador de alta tensión a tierra dado que puede almacenar muy peligrosa).
• Transformador y condensador de alto voltaje: Comprobar su continuidad y por supuesto jamás darle tensión ni probarlo con tensión pues la alta tension es sumamente peligrosa.
• Diodo de alta tensión: no deberia estar en corto( no olvidar derivar el condensador de alta tensión a tierra dado que puede almacenar muy peligrosa.
• Resistencia del magnetrón: Medirla con un multímetro; una resistencia infinita o muy baja indica una avería. Lo mas grave : no debe haber continuidad entre masa y cualquiera de los dos terminales.
• Inspección visual: Buscar quemaduras o fugas.

¡Precaución! El magnetrón maneja alta tensión, por lo que su reparación debe realizarla un técnico especializado. De intentar revisarlo, no olvidar derivar conectar el condensador de alta tensión a tierra en sus dos terminales dado que puede almacenar alta tensión que puede llegar a ser muy peligrosa ( y eso a pesar de la resistencia en serie de protección con la que cuenta).

Problemas adicionales del magnetrón y soluciones:

• Fractura de imanes: Causadas por fatiga del material, vibraciones o mala manipulación. Se reparan con adhesivos y soldaduras especiales.
• Microondas que no calienta: Además de los problemas del magnetrón, revisar:
  • Conexión eléctrica y fusible.
  • Cierre correcto de la puerta.
  • Panel de control.
• Problemas específicos:
  • Capuchón de la antena dañado: Se puede reemplazar .
  • Derivación a tierra: Se puede reparar siempre qeu contemos con el capuchon nuevo asi como las bobinas

En la siguiente imagen podemos ver el interior del magnetrón con las típicas ferritas y el zócalo de conexiones que en ocasiones suele derivarse a masa dejando inútil al magnetrón. Bajo mi opinión esto no deberíamos manipularlo.