Gracias a los contadores inteligentes, los hogares que adaptan su consumo a las horas de menor demanda pueden ahorrar hasta un 20% en su factura de electricidad, mientras contribuyen a un sistema eléctrico más eficiente y sostenible. Asimismo también hay otras ventajas de las que no siempre somos conscientes. Por ejemplo, estos contadores pueden detectar incidencias, controlar la potencia demandada, prevenir fraudes y, sobre todo, registrar el consumo eléctrico por franjas horarias. Esto permite aplicar tarifas variables dependiendo del momento del día. Además, pueden instalarse dentro de las viviendas y se pueden leer de forma remota, eliminando la necesidad de que un técnico realice una lectura manual.

En efecto, por mucho que se haya criticado la obligatoriedad del uso de estos contadores son muchas las ventajas , las cuales resumimos:

• Ahorro económico: las tarifas horarias y la posibilidad de monitorizar el consumo ayudan a los usuarios a reducir sus facturas.
• Conciencia ambiental: Destaca el papel de los contadores inteligentes en la promoción de un consumo energético más sostenible.
• Facilidades para el usuario: Muchas nuevas funcionalidades, como la posibilidad de realizar autolecturas o de recibir alertas en caso de anomalías.

Los contadores inteligentes, especialmente los monofásicos, están equipados con sensores que miden el voltaje, la intensidad y la potencia consumida de manera instantánea. Estos valores se transmiten a la compañía eléctrica en intervalos regulares que varían entre 15, 30 y 60 minutos, dependiendo del proveedor.

Estos dispositivos suelen incluir una pantalla LCD y un botón principal que permite al usuario verificar su consumo. También disponen de una luz LED cuya función es importante para monitorizar el consumo y detectar posibles problemas.

A continuación, se explica el significado mas habitual de los distintos comportamientos de esta luz ( !ojo que según el proveedor y la marca esto puede variar!):

• Luz parpadeante: indica que en ese momento hay consumo de electricidad en la vivienda. El ritmo del parpadeo está relacionado con la cantidad de energía utilizada; a mayor cadencia, mayor consumo.Si la luz esta apagada por tanto significa que no hay consumo eléctrico, lo que es inusual ya que normalmente siempre hay algún dispositivo conectado, como relojes o electrodomésticos en modo de espera. Si hay consumo en la vivienda y la luz está apagada, puede ser señal de una avería en el contador, por lo que se debe contactar a la compañía eléctrica.
• Luz naranja fija: indica que el contador se ha bloqueado debido a que se ha superado la potencia contratada, lo que probablemente ha activado el ICP (Interruptor de Control de Potencia integrado en el propio contador). En este caso, es necesario revisar el cuadro eléctrico de la vivienda y reiniciar los interruptores para desbloquear el contador ( es decir bajar todos los elementos del cuadro de distribución de ca , esperar unos minutos y volver a reponerlos lentamente uno a uno).
• La luz roja indica que se ha superado la potencia contratada o que la compañía ha interrumpido el servicio, y la luz naranja apunta a un fallo técnico.
• Dependiendo de la compañía eléctrica, algunos contadores pueden incluir un código de luces diferente, donde además de las luces roja y naranja, aparece una luz verde. En estos casos, una luz verde parpadeante señala que el suministro funciona correctamente, mientras que una luz verde fija indica que el contador está contabilizando el consumo.

Algunos modelos incluyen un botón amarillo que restablece el LED a su modo de funcionamiento normal pero sobre todo nos da acceso a muchas mas información como vamos a ver

La pantalla LCD y el botón

En efecto , si contamos con un contador digital inteligente CERM1, aunque es fácilmente aplicable a otros modelos ya que muchas de las medidas que da son estándar (códigos OBIS), si mantenemos pulsado el botón durante dos segundos, la pantallita mostrará “Modo lectura” y entraremos en unos menús. Con una pulsación corta saltamos entre opciones, con una larga (2″) seleccionamos una opción. Y así, como si estuviéramos telegrafiando en Morse, podemos ir accediendo a diferentes datos que nos pueden interesar. Os pongo el mapa de las opciones de menú:

• Modo lectura
• Fabricante
• Contrato 1
• Actual
• Energía activa consumida (kwh)
• Energía reactiva consumida (kvarh)
• Excesos consumo (kwh)
• Maxímetro – Potencia máxima cuarto horaria consumida (kw)
• Energía activa exportada (kwh)
• Energía reactiva exportada (kvarh)
• Excesos producción (kwh)
• Potencia máxima cuarto horaria exportada (kw)
• Cierre-N
• Los mismos valores que “Actual” pero para el periodo N
• Hora del cierre
• Día del cierre
• Potencia
• 1.135.1 Potencia contratada (kw)
• Información
• Alarma
• Config actual
• (ON/OFF) indica si está activado el ICP o no
•  (ON/OFF) ídem
• (V) voltaje nominal de la instalación
• fecha del cambio de horario de primavera
• fecha del cambio de horario de otoño
• Total
• Valores instantáneos
• Tensión (V)
• Intensidad (A)
• Cos fi
• kwh totales
• Potencia instantánea activa (kw)
• Potencia instantánea reactiva (kvar)
• Factor de potencia
• Hora del contador
• Día del contador
• Verificación
• Información
• Menú

Los contadores inteligentes con discriminación horaria muestran las lecturas con un sufijo que indica el periodo, como 1.18.1 para el periodo punta y 1.18.2 para el valle, y un asterisco en el periodo vigente. La potencia contratada, indicada como 1.135.1, debe coincidir con la facturada, y es útil para verificar cambios solicitados. El estado del ICP se muestra con 0.99.7.0 y 0.99.7.1, y en tarifas con maxímetro ambos deben estar en OFF. El consumo instantáneo (0.17.0) se muestra en kW con precisión de 10W, útil para monitorear el consumo de aparatos. El maxímetro (1.16.1) registra el máximo de potencias promedio cada 15 minutos, crucial en tarifas 3.0. La intensidad (0.317.0 en monofásico y 0.317.0-0.717.0 en trifásico) ayuda a equilibrar consumos en instalaciones trifásicas. La energía reactiva consumida (1.58.0) es importante en tarifas 3.0, ya que exceder el 33% de la activa implica costos adicionales. Los contadores realizan cierres mensuales y guardan datos de hasta 12 meses, útiles para verificar consumos anteriores.

Comentar que aunque el contador esté en un cuarto de la comunidad, tenemos todo el derecho del mundo a acceder a él. Las llaves de dichos cuartos son todas iguales y se venden en las ferreterías. Tampoco hay que tener miedo a pulsar el botón que lleva, está ahí para eso. Romper precintos y puentear cables por supuesto es cometer una legalidad que nos puede acarrear graves consecuencias.

También para los amigos aficionados sin duda habrán observado que hay un elemento característico: el puerto óptico. El puerto óptico es para comunicación local con medidores de energía. Con el software adecuado y un cabezal de comunicación óptica se puede acceder al medidor para leer y escribir ciertos parámetros.

Mitos sobre los contadores inteligentes

Los contadores inteligentes tienen varios mitos asociados. Uno es que saltan más por exceso de potencia, lo cual puede ser cierto si no tenías un ICP físico o si tu instalación trifásica está mal equilibrada. Sin embargo, si te pasas de potencia, no te cortan la luz ni te cobran por restablecerla; solo necesitas apagar el dispositivo que causó la sobrecarga y reiniciar el interruptor general.

Además, la compañía no te obliga a aumentar la potencia si el contador salta frecuentemente, y no te cobran un recargo por exceder la potencia contratada en suministros domésticos. Por último, si tienes paneles solares sin un equipo de inyección cero, el contador inteligente informará a la distribuidora de la energía generada.